電子鼻得到的信息代表了樣品中全部揮發(fā)物的總體分布，而不是常規(guī)儀器的分析測得的某種或某幾種具體組成的含量。這些信息作為樣品的特征“指紋”，可用于鑒別產(chǎn)品的真?zhèn)?、原料質(zhì)量是否合格、生產(chǎn)工藝流程運行是否正常。它可以廣泛用于工業(yè)生產(chǎn)的各個部門，如食品工業(yè)、煙草業(yè)、化妝品、石油化工、糧食貯存與加工、酒類和飲料、環(huán)保監(jiān)測、臨床診斷等。
此外，電子鼻還用于商檢、微生物的鑒別、藥物的分類與判別、宇航等部門。電子鼻在醫(yī)療行業(yè)的應(yīng)用也很多，就拿帕金森綜合征來說，這是一種神經(jīng)系統(tǒng)疾病，出現(xiàn)的原因是大腦黑質(zhì)紋狀體的病變，導(dǎo)致大腦神經(jīng)遞質(zhì)減少或生產(chǎn)障礙。早期癥狀痕跡不可尋，難以察覺，因此一旦出現(xiàn)肢體震顫、行動遲緩、認識障礙等癥狀時，病情已經(jīng)發(fā)展到了晚期，難以治療的地步。
一般來說，帕金森病需要患者的臨床體征、經(jīng)顱腦干超聲檢查、神經(jīng)電生理檢查等等才能夠獲得確診。帕金森病患者皮脂的分泌量遠超常人，科學(xué)家們認為這些皮脂內(nèi)蘊含著人類無法檢測到的揮發(fā)性氣體。
把氣相色譜技術(shù)與表面聲波傳感器結(jié)合起來，然后通過氣相色譜或質(zhì)譜對皮脂中所蘊含的物質(zhì)氣味進行分析，測量它們的濃度。研究人員將63名志愿者上背部的皮脂樣本通過小巧的“電子鼻”分析后發(fā)現(xiàn)，該設(shè)備利用樣本分析的準確率為70.8%，但通過識別全身氣味特征時，準確率竟達到了79.2%。所以，通過電子鼻對潛在患者進行診斷，可以早發(fā)現(xiàn)早治療。電子鼻能進行診斷的不止是帕金森，還有其他的疾病，可以說，它對人類的醫(yī)療行業(yè)的發(fā)展是有促進作用的。
